NOFOLLOW

Атрибут NOFOLLOW появился в январе 2005-го года как продукт борьбы со спамом в комментариях по инициативе Google. Его поддержку тогда сразу же объявили Yahoo и MSN/Bing. Спустя пять лет, в начале мая 2010-го года, nofollow поддержал и Яндекс.

Нужно отметить, что NOFOLLOW существовал и до этого - как значение мета-тега <meta name="robots"/>. Новым стало его применение в качестве атрибута тега <a>ссылки</a>, что позволило запрещать не (сразу) все ссылки на странице, а лишь нужные.

rel="nofollow"

Для того, чтобы (конкретная) ссылка не учитывалась (не путать с индексированием её и страницы на которую она указывает - данные моменты по-разному трактуются различными поисковиками) - нужно использовать атрибут rel="nofollow":


Например, если ссылка из комментария может указывать на не заслуживающий доверия сайт и нет возможности его предварительно модерировать, то чтобы не получить за это штрафные санкции со стороны поисковых систем (а это может быть очень строгое наказание, вплоть до бана - исключения из индекса) - однозначно правильней добавлять к ней атрибут rel="nofollow".

content="nofollow"

Для того, чтобы все ссылки на странице не учитывались поисковиками - нужно используется значение content="nofollow" для мета-тега robots:


В таком случае все ссылки на странице (вне зависимости наличия у них своих атрибутов) - перестанут учитываться поисковиком.

NOFOLLOW & Google, Яндекс, Bing, Yahoo, Rambler, Mail.ru, Aport

Несмотря на одинаковый общий смысл (для тех, кто поддерживает nofollow), в тонкостях трактовки есть различия. Для простоты все они представлены в таблице ниже:

rel="nofollow"	Google	Яндекс	Bing	Yahoo	Rambler	Mail.Ru	Апорт
Не учитывать ссылку (не передавать вес)	да	да	да	да	нет	нет	нет
Индексировать документ по ссылке	нет	нет	нет	да	да	да	да

Как видно из таблицы: и Rambler, и Mail.Ru, и Апорт - (никак) не учитывают (не поддерживают) атрибут rel="nofollow".

Изменения в работе атрибута nofollow

В 2009-ом году Google в целях борьбы с манипуляциями, когда для передачи веса (лишь) по "нужным" ссылкам все остальные на странице "закрывались" в nofollow - изменил схему распределения "значимости" (веса) ссылок на странице. В результате этого "запрещённая" (с помощью атрибута nofollow) ссылка не добавляет больше веса оставшимся ссылкам (без rel="nofollow"). То есть, если раньше при четырёх ссылках на странице, когда две из них были закрыты nofollow, то две оставшиеся получали весь "вес страницы", становясь от этого условно "весомей" в два раза - получая по "пол веса" на каждую, в то время, как при всех не закрытых - каждая имела четверть веса. Теперь же, сколько бы не закрывалось в nofollow - каждая по-прежнему будет иметь "постоянное" значение (в четверть веса). Соответственно, теперь, закрывая ссылку атрибутом nofollow - её вес безвозвратно пропадает (со страницы).
В том же 2009-ом году у нового воплощения поисковика от Микрософт Bing - возникали проблемы, когда закрытые мета-тегом nofollow страницы появлялись в его индексе. В случае возникновения подобных ситуаций - стоит обращаться напрямую к ним в техподдержку.

Ссылки с nofollow в панели управления сайтом

В панели управления сайтом любого поисковика можно увидеть обратные ссылки на сайт. Среди них многие могут быть и с nofollow. Однако это не обозначают, что они (хотя бы в какой-то мере) учитываются (при подсчёте веса страницы/домена). Это - всего лишь отражение работы механизма работы индексирующих алгоритмов. Точная "оценка" происходит на более поздних этапах, именно потому в описании к такому списку (обратных ссылок) обычно добавляется, что он не является полным и что его нужно рассматривать лишь как "приблизительно-ориентировочный".
Поэтому, в частности, при анализе "бэков по Yahoo" - учитывайте данный факт, что ссылки из этого списка указываются все, в том числе и закрытые в атрибут nofollow.
Также "быстроробот" Яндекса может "проглатывать" подобные ссылки (имеющие атрибут nofollow) и они будут отображаться в панели управления сайтом, однако спустя некоторое время, после перепроверки (во время очередного апдейта), подобные ссылки вычищаются из списка.

Другие варианты использования атрибута nofollow

rel="external nofollow"

Это один из вариантов написания атрибутов - последовательное перечисление через пробел. В данном случае это "равняется" rel="external" rel="nofollow", где первое есть замена устаревшего варианта target="_blank" (правда для корректной замены оного потребуется добавление ява-скрипта). Такая ссылка не будет учитываться.

Updated:
Интересный эффект работы атрибута rel="external" (без nofollow) - то, что он срабатывает не сразу - описан на сайте Devaka.ru.

rel="me nofollow"

Примерно аналогично предыдущему случаю, однако здесь ссылка будет обработана соответственно её атрибуту rel="me" - несмотря на как бы запрещающий индексирование nofollow. "Социальноориентированная" специфика "me" не будет отменена запрещающим "nofollow", который подействует лишь на её "вес".